Kalenderen siger 11. marts. Det regner, og himlen er grå. Men hos Aarhus Universitets institut for fødevarer i Agro Food Park i Aarhus lyser olieræddike, lupin og hestebønner op med lilla og hvide blomster. Rajgræs, strandsvingel og vikke står helt friske og grønne.

De er dyrket i drivhus under lilla lys i hver deres blå plastikrør. Halvdelen vokser i lerjord og halvdelen i sandjord.

Jorden er klemt sammen, og ideen er, at den skal ligne en grønsagsjord, der lider af pakningsskader. Det er udbredt problem i grøntsagsdyrkningen, at megen jordbearbejdning giver pakninger.

– Vi undersøger, hvilke efterafgrødearter der er mest effektive til at løsne kompakt og komprimeret jord, forklarer Mesfin Tsegaye Gebremikael, der er assistant professor.

FRDK er sparringspartner
FRDK er med på sidelinjen af projektet, og inden forskerne udvalgte de seks arter, havde de et møde med FRDK, hvor de fik input til artsvalg.

FRDKs faglige medarbejdere Annette Vibeke Vestergaard og Søren Søndergaard pegede blandt andet på lupin, strandsvingel og olieræddike. Arter, som ShopFFRDK, har leveret til undersøgelserne.

Forleden var de forbi og se planterne. Mesfin Tsegaye Gebremikael åbnede to af de blå forsøgsrør for dem med henholdsvis lupin og rajgræs. Begge arter havde rødder, der var kravlet helt ned i bunden af de 70 centimeter dybe rør og havde lavet en hel bund af rødder.

– Det er meget spændende at følge de her forsøg. Der findes ikke mange videnskabelige forsøg med efterafgrøder, så det er vigtige forsøg, der bliver lavet her, siger Annette Vibeke Vestergaard.

Undersøgelser over hele Europa
Studierne af efterafgrødernes evne til at løsne jorden er kun en del af en hel række forsøg over hele Europa. I de andre forsøg undersøger forskerne andre virkemidler til at løsne en kompakt jord.

Der undersøges indsatser som nano-bobler, der blæses ind i jorden, tildeling af kompost, biochar og mekaniske løsninger.

Efterafgrøder i CT-scanner
Efterafgrøderne har nu vokset i 2,5 måned, og det skal snart afgøres, hvilke der har klaret det bedst. For at få et nøjagtigt billede af planternes effekt, transporteres rørene til Skejby Sygehus, hvor der laves en undersøgelse af dem i hospitalets CT-scanner.

Når de seks arters evne til at løsne jorden er vurderet, udvælges de tre bedste. De bliver så sået i udendørs forsøgsmarker ved Auning, hvor jorden er blevet pakket og skadet af tung kørsel i våde marker.

Arter i forsøget

• Lupin, Sort: Azuro
• Strandsvingel, Sort: Sweety
• Olieræddike, Sort: Arena
• Fodervikke, Sort: Encantada
• Hestebønner, Sort: Lynx
• Rajgræs, Sort: Dukato