Med Grøn Trepart er der indført nye og strammere reguleringer af kvælstof i dansk landbrug. For nogle er det endnu et signal om, at tiden er moden til at gentænke, hvordan vi gøder – og hvorfor. For måske handler fremtidens frugtbarhed ikke om at tilføre mere, men om at tilføre anderledes.

Midt i den aktuelle debat dukker en næsten 70 år gammel idé op igen. Formuleret af den amerikanske jordforsker Dr. William A. Albrecht, som sagde: “Feed the soil and let the soil feed the plant.”

En forsker, der gik imod strømmen
William Albrecht (1888–1974) var professor i jordbundslære og leder af jordafdelingen ved University of Missouri. Allerede i midten af det 20. århundrede stillede han sig kritisk over for den hastigt voksende brug af kunstgødning og kemi i landbruget.

Hans pointe var både enkel og provokerende:

Når man fodrer planten direkte med letopløselig kvælstof og andre næringsstoffer, springer man jordens biologiske system over. Det kan give hurtig vækst, men svækker jordliv, planternes sundhed og den langsigtede frugtbarhed.

Ifølge Albrecht kan overdreven brug af kvælstof og kemi gøre planter mere vandholdige, mindre næringsrige og mere modtagelige for sygdomme og skadedyr.

At fodre jorden – hvad betyder det i praksis?
Når Albrecht talte om at fodre jorden, mente han ikke blot at reducere gødning, men at arbejde målrettet med jordens samlede økosystem: Opbygning af organisk materiale gennem kompost, efterafgrøder og grøngødning, og fokus på jordens mineralbalance. Især calcium, magnesium og sporstoffer

Styrkelse af jordens mikroorganismer
Albrecht opererer også med at begrænse input, der forstyrrer biologien, herunder syntetisk kvælstof og pesticider

Tanken er, at en levende, velafbalanceret jord selv gør næringsstoffer tilgængelige for planterne i det tempo og den form, planterne har brug for.

En levende tradition – ikke bare historie
Albrechts idéer forsvandt ikke med ham. I dag videreføres og anvendes hans tilgang blandt andet af Kinsey Agricultural Services, Inc. i USA, som rådgiver landmænd verden over i jordbundsanalyser, mineralbalance og biologisk jordfrugtbarhed.

Virksomheden bygger direkte på Albrechts forskning og arbejder ud fra den grundtanke, at sunde afgrøder starter med sunde jorde og ikke med højere doser gødning.

Mere information kan findes på www.kinseyag.com

Mindre input – større robusthed
For danske landmænd er Albrechts tilgang ikke kun fagligt interessant, men også økonomisk relevant. Mindre brug af gødning og kemi betyder lavere omkostninger. Samtidig peger mange praktikere på mere robuste afgrøder, bedre jordstruktur og større modstandskraft over tid.

En idé, der passer til tiden
Albrecht var ikke mainstream i sin samtid. Men i dag genfindes hans tanker i økologisk jordbrug, regenerativ dyrkning og den voksende interesse for jordens mikrobiologi.

For FRDKs medlemmer er pointen ikke at kopiere én metode, men at vide, at der findes faglige traditioner, som ser begrænsninger som en mulighed for bedre jordbrug.

Måske er det netop nu, hvor reguleringerne strammes, at Albrechts gamle spørgsmål igen bliver aktuelt: Hvad sker der, hvis vi i stedet for at presse planten – begynder at passe på jorden?